[Lisa]

Il Colonnello Thomas Parker, che si è arreso a fumare il suo sigaro Cubano nel 1990, nacque il 26 Giugno 1909 a Breda, in Olanda, da Adam e Maria VanKuijk, che chiamarono il loro quinto figlio Andreas Cornelius VanKuijk.
Ancora giovanissimo, colui che in seguito sarebbe diventato il Colonnello Parker, partì per gli Stati Uniti d'America, dove per 4 anni prestò servizio nell'esercito americano.

Dopo il suo congedo dalla vita militare, tornò a lavorare nel settore circense, sua prima passione.

Verso la fine del 1939 e l'inizio del 1940 divenne il manager di Gene Austin e alla fine del 1940 divenne Direttore della "Tampa Humane Society".
Tom Parker lascio la "Humane Society" per tornare nel mondo dell' "entertainment", fino a quando nel 1944 divenne manager di Eddy Arnold.

Quando, qualche anno dopo, Eddy Arnold e il Colonnello Parker decisero di prendere strade diverse, il Colonnello iniziò ad interessarsi a Hank Show e nel mese di Gennaio del 1955 riuscì a diventare suo manager.

Fu proprio durante una delle esibizioni di Hank Snow che il Colonnello incontrò Elvis Presley, colui che sarebbe diventato il suo unico cliente per più di 20 anni.


Il resto è storia.....

Dopo la morte di Elvis, avvenuta il 16 Agosto 1977 a Memphis, il Colonnello Parker divenne Consulente di Barron Hilton e mantenne questa carica sino alla sua morte, nel 1997.
Sebbene gli sia stato chiesto molte volte di diventare manager di altri artisti, il Colonnello Parker ha sempre rifiutato, dicendo che per lui sarebbe sempre stato "Elvis & The Colonel".


LA MORTE DEL COLONNELLO PARKER:

Il Colonnello Tom Parker, all'età di 87 anni, si trovava a Las Vegas e stava lavorando ad un progetto riguardante Elvis Presley in qualità di Consulente, quando fu colpito da infarto.
Vicino a lui, nel momento della morte, c'era sua moglie Loanne.
Dopo la cremazione è stato sepellito a Las Vegas, al Palm Cemetery sull'Eastern Avenue.
Durante gli 837 indimenticabili concerti che, negli anni, Elvis Presley diede all'Hilton, di fronte a 2.5 milioni di persone, il Colonnello fu sempre dietro di lui.
Amava moltissimo leggere biografie e pranzare fuori casa ogni giorno.



La biografia più recente riguardante il Colonnello Parker è stata scritta da Alanna Nash, nel suo libro dal titolo "The Colonel".
In questa opera Alanna Nash ha raccolto racconti da tutti coloro che hanno conosciuto personalmente il Colonnello e ha voluto, in questo modo, capire chi era, quale era la personalità dell'uomo che per anni ha amministrato la vita di Elvis Presley.
Alanna ha iniziato a lavorare a quest'opera dal giorno del funerale di Elvis Presley.
Lei fu la prima giornalista alla quale è stato permesso di vedere il corpo del grande idolo americano.
Ciò che la convinse a scrivere il libro fu proprio la visione che ebbe del Colonnello al funerale: infatti il manager di Elvis indossava una maglietta in stile hawaiano e un cappello da baseball.
Nelle sue ricerche Alanna si è spinta molto a fondo nella vita di Tom Parker, arrivando a documenti dell'esercito e valutazioni psichiatriche...fino ad arrivare al rapporto della polizia riguardante un misterioso omicidio avvenuto in Olanda...e la conclusione che ha tratto da tutto ciò che il Colonnello ha fatto con la vita di Elvis - i tour mancati in Europa, i film mediocri e la carriera militare di Elvis - è che il tutto serviva a proteggere i segreti che l'astuto manager si portava appresso.
In particolare le oltre 300 interviste condotte dalla giornalista, i documenti ritrovati e le informazioni ricevute dalla famiglia d'origine del Colonnello Parker portano alle seguenti notizie:

- il sospetto che all'età di 20 anni Tom Parker, ancora conosciuto come Andreas Cornelius VanKuijk, abbia preso a rendellate una donna fino ad ucciderla e per questo motivo abbia preso la strada per gli Stati Uniti. Con sè non aveva nè soldi, nè vestiti, nè documenti di riconoscimento e se ne andò senza salutare nessuno.

- Durante il periodo in cui prestò servizio nell'esercito americano, Tom Parker si ammalò di esaurimento nervoso e fu ricoverato presso il Walter Reed Army Hospital. La diagnosi fu "Psicosi, depressione, instabilità psicologica"

- Da quel momento Tom Parker cercò di sistemare i conti con il passato.
Raccontò di essere nato in West Virginia, e di essere figlio di circensi. Coltivò amicizie con politici, in particolare con Lyndon B. Johnson, non riuscendo mai a diventare comunque un cittadino americano e non facendo mai niente per esserlo.
Le sue origini olandesi vennero nascoste ad Elvis Presley e ai clienti del Colonnello prima di lui.

- Elvis Presley pagò più di tutti il passato del Colonnello Parker e tutti i disturbi psicologici che gli aveva procurato.
Infatti ad Elvis non venne mai permesso di raggiungere l'apice delle sue potenzialità, per esempio come attore e morì stanco, frustrato e infelice.

- Di tutti i milioni di dollari guadagnati con il lavoro di Elvis, lasciò meno di un milione. Il resto è stato perso al gioco d'azzardo.




LISA