Pensare a quello che il mondo deve aver provato all'apparizione di Elvis sulla scena è difficilissimo. L'unica cosa alla quale riusciamo a paragonare questa apparizione è all'esplosione di una bomba, i cui effetti, positivi e negativi, non hanno risparmiato niente e nessuno. Prima o poi, tutti hanno dovuto assumere una posizione di fronte al nuovo fenomeno musicale rappresentato dal rock'n'roll e, soprattutto, tutti si sono trovati, nolenti o volenti, a confrontarsi con una personalità così travolgente.
Nella biografia di Elvis Presley scritta da Peter Guralnick ci sono tante testimonianze di persone che hanno vissuto questo periodo storico di grande cambiamento, ma due di esse colpiscono forse più delle altre. Per certi versi, esse possono essere considerate un vero e proprio capolavoro, come le foto di A Wertheimer del 1956, perchè riescono a consegnare all'immortalità il re del rock'n'roll dandocene un ritratto squisitamente umano nella loro immediatezza e semplicità.
Una di queste testimonianze è quella di Jimmy Newmann, uno dei veterani dell'Hayride, che a proposito dei primi spettacoli di Elvis ha raccontato:
«Non avevo mai visto niente del genere prima. Ecco che arriva questo tipo, credo che si potesse quasi definirlo un dilettante, aloni di sporco sul collo, ma gli andò bene tutto sin dall'inizio. Non c'era niente di preparato, semplicemente sapeva cosa doveva fare. Noi eravamo dietro le quinte, scuotendo la testa allibiti. Non può essere, non può durare, deve essere solo una moda del momento». E, invece, dopo quella serata, fu costretto ad ammettere:
«per noi cambiò tutto. Dopo quella volta dovemmo andare a lavorare in Texas, non c'era lavoro da nessuna altra parte, perchè tutto quello che volevano era qualcuno che imitasse Elvis e saltasse su e giù per il palco facendo il giullare. Per me era imbarazzante da vedere. Elvis poteva farlo, e pochissimi altri».
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