Frammenti di Memphis

[Ariadne]

Il Peabody, concepito per essere l’albergo più lussuoso di tutto il Sud degli Stati Uniti, è stato inaugurato nel 1869 e, nel corso del tempo, ha ospitato molti grandi personaggi famosi, tra cui anche Elvis Presley. Da circa 80 anni vi si perpetua una tradizione singolare che lo ha reso famoso in tutto il mondo. Alle 11.00 di mattina uno degli ascensori si apre e ne escono fuori 5 papere che, sfilando a tempo di musica su un tappeto rosso, si tuffano nella fontana dell’atrio, per la gioia di tutte le persone presenti. Alle 17.00, avviene la cerimonia opposta: le papere escono dalla fontana e vengono invitate dal duckmaster ufficiale dell’hotel a percorrere di nuovo il red carpet per ritornare “nelle loro stanze”. Gli spettatori sono numerosissimi e l’evento appassiona sia grandi che piccini.
La tradizione ha un’origine singolare. Sembra che, intorno agli anni 30, F. Schutt, il direttore del Peabody, e il suo amico C. Barwick, tornando da un week end di caccia in Arkansas, forse un po’ brilli per aver bevuto un bicchiere di Jack Daniels di troppo, pensarono che sarebbe stato divertente mettere dei richiami vivi nella bella fontana della Hall (allora era legale per i cacciatori usare richiami vivi). Così le prime tre anatre cominciarono a sguazzare nella fontana. Siccome la reazione degli ospiti fu di grande entusiasmo, ben presto vennero reclutati per lo spettacolo ben cinque germani reali. Da allora, le papere del Peabody sono diventate sempre più famose, tanto da essere oggi il simbolo dell’hotel. Nell’atrio, c’è anche un negozio di souvenirs a loro interamente dedicato. Bizzarro, ma simpatico!!!!



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